つれづれ帖

卓上のカレンダーを見ると今日は、赤字で大きく「山の日」と書かれてあります。

先週のはじめでした。宇都宮に住む齢82才になる叔母を、祖父（叔母にとっては実父）が手当てした山林を管理する森林組合事務所に案内しました。高台から市街地を見下ろす見晴らしの良いその事務所の一室で、担当課長さんから山林管理の現状と今後の見通しを伺いました。
生まれついて話し好きの叔母は、最初のうちはニコニコと課長さんの話に相づちを打っていました。ところが話題が山の将来に移ると、次第に寡黙になってしまいました。

約一時間の滞在でした。組合事務所を出て帰路の車中、助手席の叔母は「父ちゃんも兄ちゃんも、そんなつもりであの山の下草を刈っていたんじゃない」と怒り出しました。

叔母さん、そのお怒りごもっとも。でもね、悔しいけれどそれが今の山の現実なの。
帰宅してからちょうど一週間、この「山の日」っていったいなんなんだろ。